Principe de L'Énergie Potentielle Minimale

L'état d'équilibre stable d'un corps élastique (linéaire) soumis à des charges conservatives est le champ de déplacements cinématiquement admissible qui minimise l'énergie potentielle totale (énergie de déformation plus potentiel des forces extérieures) parmi tous les champs admissibles ; l'existence d'un minimum atteste la stabilité.